La fusion nucl\u00e9aire, \u00e0 ne pas confondre avec la fission, est une source d’\u00e9nergie qui si elle \u00e9tait maitris\u00e9e pourrait nous lib\u00e9rer de nos probl\u00e8mes \u00e9nerg\u00e9tiques tout en prot\u00e9geant notre environnement.<\/p>\n
C’est justement cette fusion qui fait vivre notre soleil, nous chauffe et nous \u00e9claire.<\/p>\n
La fusion, comme son nom l’indique, consiste \u00e0 fusionner deux noyaux atomiques pour former un noyau plus lourd, ceci s’accompagnant d’une lib\u00e9ration d’\u00e9nergie consid\u00e9rable.<\/p>\n
Facile \u00e0 dire, beaucoup plus difficile \u00e0 r\u00e9aliser car les noyaux atomiques ont la propension de se repousser tr\u00e8s fortement un (tout petit) peu \u00e0 l’image de deux aimants dont les p\u00f4les se repoussent.<\/p>\n
Pour arriver \u00e0 cette fusion il faut que ces noyaux franchissent ce que l’on appelle la barri\u00e8re coulombienne qui est la r\u00e9pulsion inh\u00e9rente \u00e0 leurs charges positives communes.<\/p>\n
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Dans le cas d\u00e9crit dans l’image ci dessus il s’agit de faire s’interp\u00e9n\u00e9trer un noyau de deut\u00e9rium (hydrog\u00e8ne comprenant un neutron) et un noyau de tritium (hydrog\u00e8ne \u00e0 deux neutrons) ; la r\u00e9sultante est la production d’un isotope de l’h\u00e9lium (He) et le d\u00e9gagement d’\u00e9nergie.<\/p>\n
Simple en apparence et d\u00e9j\u00e0 \u00ab\u00a0maitris\u00e9e\u00a0\u00bb dans le domaine militaire (Bombe H) l’application civile n’en est encore qu’\u00e0 ses balbutiement.<\/p>\n
Pour pouvoir parvenir au ph\u00e9nom\u00e8ne de fusion et que son rendement devienne positif il faut travailler \u00e0 des temp\u00e9ratures sup\u00e9rieures \u00e0 100 millions de degr\u00e9s Celsius et c’est l\u00e0 qu’on comprend le probl\u00e8me majeur.<\/p>\n
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Il y a peu des chercheurs am\u00e9ricains sont parvenus \u00e0 franchir la barri\u00e8re de 111 millions de degr\u00e9s en concentrant pas moins de 192 rayons laser de haute puissance dans un tube pas plus gros qu’un crayon.<\/p>\n
Cela vous fait sourire mais c’est un pas de g\u00e9ant qui vient d’\u00eatre franchi et ce m\u00eame s’il en reste encore beaucoup avant d’arriver \u00e0 une maitrise compl\u00e8te du syst\u00e8me.<\/p>\n
Pour vous faire une id\u00e9e de la grandeur de ce pas cette \u00e9nergie produite pendant quelques milliardi\u00e8mes de secondes a n\u00e9cessit\u00e9 un dispositif laser occupant la place d’un terrain de football (taille am\u00e9ricaine).<\/p>\n
L’\u00e9nergie ainsi produite par ces lasers \u00e9quivalait \u00e0 500 fois celle utilis\u00e9e aux USA \u00e0 tout moment et repr\u00e9sentait 30 fois ce qu’on avait obtenu jusqu’\u00e0 pr\u00e9sent avec des lasers.<\/p>\n
Cela vous laisse un peu sur votre faim ? Et pourtant c’est un v\u00e9ritable succ\u00e8s qui ouvre bien des portes pour transposer cet essais dans les applications civiles.<\/p>\n
Il faudra cependant encore \u00eatre patient car on ne pr\u00e9voit pas d’exploitation civile avant 2050.<\/p>\n
Cette aventure de la fusion est d’ailleurs une extraordinaire histoire de mise en commun des ressources et recherches mondiales.<\/p>\n
C’est \u00e0 cette fin qu’a \u00e9t\u00e9 d\u00e9velopp\u00e9 le projet ITER<\/a> en 2006 qui repr\u00e9sente plus de dix milliards de dollar d’investissement et qui r\u00e9uni la Chine, Russie, Japon, Inde, Cor\u00e9e du Sud, USA et Union europ\u00e9enne.<\/p>\n Si vous voulez en savoir plus sur le sujet visitez les liens:<\/p>\n Fusion nucl\u00e9aire<\/a><\/p>\n